Rencontrez Melissa, survivante du cancer du sein et employée de SmartStop

Je vivais ma vie comme n'importe quelle personne ordinaire. À cette époque, j'étais mère d'un garçon de 3 ans et je venais de me fiancer en juillet 2016. Les mois ont passé et au mois d'octobre, j'ai remarqué une bosse sur mon sein gauche. Au début, je n'y ai pas trop pensé, le cancer n'a jamais été dans mon esprit car il n'existe pas dans ma famille. Mais peu de temps après, la tumeur est devenue de plus en plus grosse. J'ai commencé à faire mes propres recherches sur les symptômes du cancer du sein et sur ce à quoi il fallait s'attendre. Je me suis donc examinée. Tous les signes et symptômes correspondaient exactement à ce que peut être un cancer du sein. À ce moment précis, au plus profond de mon cœur, j'ai reçu la réponse sans aucun doute sur ce que mon corps allait endurer. Dieu me préparait déjà à être une guerrière et à ne pas avoir peur. J'ai accepté la volonté de Dieu et j'ai prié pour obtenir la force et la grâce. Je n'ai pas eu besoin que le médecin me diagnostique pour savoir ce qui se passait. Après m'être examinée, j'ai pris rendez-vous avec mon médecin pour un examen. Je ne voulais pas partager ce qui se passait avec mes amis ou ma famille, car ils auraient été dans le déni. J'ai attendu de recevoir les résultats officiels de ma biopsie. En novembre 2016, je suis allée chez le médecin pour connaître mes résultats. On m'a dit que j'étais atteinte d'un cancer du sein inflammatoire de stade 3 et que je devais commencer un traitement immédiatement. Je pense que la partie la plus difficile de mon combat a été d'annoncer la nouvelle à ma famille et à mes amis. Lorsque j'ai annoncé la nouvelle, tout le monde l'a mal pris et a vu cela comme une tragédie, une honte et un malheur. Je me suis montrée forte et j'ai donné des mots d'encouragement alors que Dieu illuminait mon cœur. C'est comme si je savais exactement quoi dire et comment réconforter alors que c'est moi qui allais souffrir. Cela m'a apporté une grande paix dans le cœur.

Le 5 janvier 2017, c’était ma première journée de chimiothérapie. Je me sentais anxieuse, impatiente, nerveuse et excitée à la fois. C’était un tourbillon d’émotions difficile à gérer. Je devais me rendre à l’hôpital toutes les trois semaines. La première séance de chimiothérapie s’est bien passée, et je me suis dit que peut-être je n’allais pas tomber malade. Mais au fil des jours, j’ai commencé à ressentir une grande fatigue et mon estomac était dérangé. Quand la deuxième séance est arrivée, je me sentais redevenue moi-même. Mais après les troisième et quatrième rondes, j’ai compris une chose : on ne peut pas tricher avec le traitement. Il faut traverser la maladie et toutes les souffrances qui l’accompagnent. Nausées, fatigue, violents maux de tête, perte d’appétit… tout ce que je voulais, c’était me cacher sous mes couvertures, fermer les yeux et souhaiter me sentir comme un être humain « normal ». Mon cœur était lourd, car même si mon fils n’avait que trois ans, il comprenait et ressentait ma douleur. Tout ce qu’il voulait, c’était me réconforter, me colorier des dessins, me serrer dans ses bras et s’allonger à mes côtés. Son éducatrice de la prématernelle était incroyable — elle m’envoyait des messages pour prendre de mes nouvelles, car Elijah (mon fils) était triste à l’école. Je lui ai expliqué qu’il m’avait parfois vue dans mes pires états. Madame Yvonne lui a simplement donné un câlin et lui a dit : « Ta maman va aller mieux. » Après ça, il s’est apaisé et a recommencé à jouer. Après ma sixième et dernière séance de chimiothérapie, j’étais à mon plus bas. Je souffrais énormément, et la détresse m’envahissait. Chaque jour, j’espérais me réveiller en me sentant mieux, mais c’était l’inverse qui se produisait. Je n’en parlais à personne, surtout pas à ma mère ou à ma sœur — je ne voulais pas les inquiéter. À ce moment-là, je me suis surprise à penser : et si je fermais les yeux et que je ne me réveillais pas? Au moins, je ne sentirais plus cette douleur atroce dans mon corps. Mais ce soir-là, en fermant les yeux, je n’ai vu qu’une chose : l’image de mon fils. C’était un signe venu du ciel. Je devais me battre plus fort que jamais. Elijah avait encore besoin de sa maman. Je devais le voir grandir. Je voulais qu’il me voie me marier à l’église, qu’il assiste à la bénédiction de notre union. Ce n’était pas la fin pour moi. Comme si mon ange gardien me soufflait à l’oreille : « Dis à ta sœur de t’amener à l’hôpital. » Ces mots m’ont donné une force inespérée. Je me suis levée du canapé et j’ai appelé ma sœur pour qu’elle m’y conduise sans attendre. Elle a dû me porter jusqu’à la voiture, avec une poubelle dans les mains, car je vomissais sans arrêt. À mon arrivée à l’hôpital, tout le monde me regardait : une femme chauve, faible, vomissant, à peine capable d’ouvrir les yeux. J’imaginais bien à quoi je devais ressembler. Et au regard de ma sœur, j’ai compris que j’avais l’air d’avoir été percutée par un train. Après une courte attente, j’ai été admise pour un examen. J’étais gravement déshydratée et j’avais besoin d’une transfusion sanguine. J’ai fini par rester à l’hôpital pendant cinq jours et quatre nuits. Je remercie Dieu du fond du cœur pour tout le personnel médical qui m’a aidée à aller mieux. Mais deux personnes, en particulier, ont laissé une empreinte durable dans ma vie. J’y pense encore aujourd’hui et je prie pour elles. L’une d’elles était l’infirmière qui m’a soignée à la fin. Elle se démarquait des autres, pourquoi? Parce qu’elle avait de la grâce. Sa douceur, sa gentillesse, son humilité… je sentais la présence de Dieu en elle. Je savais que j’étais entre bonnes mains. Je savais que j’étais là où je devais être. L’hôpital où j’étais soignée, c’était Saint Joseph. Et je ressentais un profond désir de recevoir la communion. Le dernier jour de mon séjour, j’étais seule dans ma chambre à prier lorsqu’un vieil homme doux est venu frapper à ma porte et m’a demandé : « Voulez-vous recevoir la communion? » J’ai répondu : « OUI!!! » Jamais dans ma vie je n’avais autant désiré quelque chose de tout mon cœur, et cela m’a été offert au moment où j’en avais le plus besoin. Le vieil homme m’a regardée et a dit : « Que Dieu vous bénisse. » Ses yeux parlaient d’amour et de compassion. Je l’ai vu comme un signe de l’amour et de la miséricorde de Jésus venu me relever. Sa présence était douce et pleine de bonté. Puis est venu le temps de rentrer chez moi. Le 2 juin 2017, une mastectomie m'était prévue. L’intervention s’est bien déroulée et j’ai pu me rétablir complètement. J’ai pris du temps pour laisser mon corps guérir. En septembre 2017, j’ai commencé la radiothérapie, et je suis en rémission depuis le 9 novembre 2017.

Cette expérience a changé ma vie. Je suis plus reconnaissante pour tout ce que j'ai dans ma vie, ma famille, mes amis et surtout mon fils. Je profite simplement de la vie (les choses simples), de mon environnement où je peux marcher, respirer de l'air frais, reconnaître la nature et la façon dont elle est créée. Je réalise aujourd'hui plus que jamais que la vie est belle même si elle n'est pas parfaite. Je n'ai jamais pensé que je pourrais concevoir à nouveau, car plusieurs professionnels de la santé m'ont dit que les chances que je sois fertile étaient très minces, voire nulles. Aujourd'hui, ma vie est plus belle que tout ce que j'aurais pu espérer, et elle est remplie de tant de bénédictions. Je suis en vie aujourd'hui, mariée depuis trois ans et j'attends actuellement une petite fille.

Merci encore à Melissa qui a partagé son histoire personnelle avec nous!