Comment gérer une entreprise saisonnière sans se ruiner pendant la saison morte?

Élaborez un plan budgétaire complet qui tient compte des périodes moins rentables. La gestion budgétaire est un incontournable pour toute entreprise, mais pour celles qui fonctionnent de manière saisonnière, elle exige souvent plus de souplesse, de rigueur et de persévérance. Selon un sondage mené par la Chambre de commerce, près de la moitié des propriétaires de petites entreprises ayant échoué attribuent leur échec à un manque de rentabilité. Parmi les autres causes fréquentes : une mauvaise planification et une gestion déficiente. Maintenir un calendrier clair et anticiper les dépenses variables et hors saison permet de bâtir un budget adapté aux petites entreprises ou entreprises saisonnières , qui protège contre les difficultés financières en dehors de la haute saison.

Explorez de nouvelles occasions d’affaires ou diversifiez vos services. Une entreprise d’entretien paysager pourrait-elle offrir des services de protection hivernale? Une entreprise de location de décorations de mariage pourrait-elle réutiliser son matériel pour les fêtes de fin d’année? Peut-être que des restaurants saisonniers, des boutiques éphémères ou des services alimentaires mobiles peuvent répondre à des besoins ponctuels pendant les mois plus calmes. L’idée est de s’adapter aux besoins de la clientèle et de prolonger la période de rentabilité, ou du moins, de maintenir un flux de trésorerie qui limite les pertes pendant les périodes creuses.

C'est une excellente occasion de réduire les prix et de se débarrasser des stocks les plus anciens. Utilisez des tactiques de marketing qui créent un sentiment d'urgence pour améliorer vos ventes, proposez des soldes « d'une journée seulement » ou « flash » pour attirer les clients grâce à une offre à durée limitée. Organiser un concours ou un cadeau peut également être un moyen d'inciter les clients potentiels à acheter des articles hors saison. C'est aussi une excellente occasion de recueillir les adresses courriel et les coordonnées des participants (avec leur autorisation et en toute transparence) afin de créer une liste de diffusion à des fins marketing.

Si votre entreprise propose des produits ou services coûteux, songez à offrir des plans de paiement mensuels. Répartir les paiements peut aider la clientèle à s’offrir vos services ou produits, tout en assurant une source de revenus continue pour votre entreprise. Les rabais pour paiements anticipés peuvent également stimuler les ventes durant la basse saison, en offrant des réductions à celles et ceux qui paient à l’avance pour la saison à venir.

Plutôt que de continuer à louer un local ou un espace de bureau durant la basse saison, vous pourriez entreposer les biens de votre entreprise saisonnière afin de réduire les coûts. Si vous êtes propriétaire d’un emplacement physique, considérez votre vitrine comme un actif. Entreposez vos articles pendant la période creuse et louez ou sous-louez votre espace à une autre entreprise saisonnière afin de générer des revenus toute l’année.

Profitez de la période creuse pour réévaluer la structure de votre entreprise et améliorer votre plan marketing. Analysez votre budget et prenez le temps de réfléchir à ce qui a bien fonctionné ou non pendant la dernière saison, afin de mieux planifier la suivante. Gardez un lien avec votre clientèle tout au long de l’année en envoyant des infolettres et des courriels mensuels contenant de l’information utile.

Tenez un blogue et investissez du temps dans le développement ou l’amélioration de votre présence en ligne. Le contenu n’a pas besoin de porter uniquement sur vos produits : il doit plutôt rester pertinent par rapport à votre domaine. Par exemple, une entreprise spécialisée en aventures en plein air pourrait publier des articles sur les parcs nationaux et provinciaux, l’entretien des sentiers ou encore les règles de conduite à adopter en randonnée. Avoir une présence en ligne peut aussi vous permettre de vendre à une clientèle située dans une autre région où vos produits sont en demande pendant leur saison.

Même les meilleurs budgets peuvent être mis à mal par des imprévus. Bâtir une bonne cote de crédit et maintenir un portefeuille financier sain peuvent être essentiels à la survie de votre entreprise. Avoir une réserve de crédit peut vous éviter les taux d’intérêt élevés associés aux situations d’urgence.