Comment déménager dans une autre ville lorsqu’on a des animaux

Dès que vous connaissez votre date de déménagement, prenez rendez-vous avec votre vétérinaire pour un examen de santé et pour obtenir les vaccins ou certificats requis. Déménager avec des animaux implique de bien connaître les lois et règles en vigueur, qui peuvent varier d’un État ou d’une province à l’autre. Prévoyez assez de temps pour vous assurer de respecter toutes les étapes nécessaires.

Pour connaître les règles de transport entre États pour votre animal, consultez le site du USDA Animal and Plant Health Inspection Service, puis sélectionnez votre destination dans le menu déroulant. Vous y trouverez les exigences pour plusieurs espèces (chiens, chats, chevaux, oiseaux, lapins, etc.). Si vous avez des questions sur les exigences locales, appelez un vétérinaire de la région où vous allez emménager pour obtenir les réponses avant le départ.

En plus de notre liste de vérification pour déménager avec votre animal, vous devrez prendre des mesures pour que celui-ci soit aussi confortable que possible avant le trajet ou le vol. Si votre animal a tendance à être nerveux ou souffre du mal des transports, parlez-en à votre vétérinaire pour savoir s’il est recommandé de lui administrer un calmant ou un médicament. Si vous n’êtes pas certain que votre animal se sent bien en voiture, essayez de faire quelques trajets d’essai pour observer ses réactions.

Les chats et les chiens peuvent manifester des symptômes semblables en cas d’anxiété :

• salivation excessive
• gémissements ou pleurs
• chiens agités
• chats qui refusent de bouger

Si votre animal a déjà présenté ces signes pendant un trajet, parlez-en à votre vétérinaire pour connaître la meilleure marche à suivre.

Il vous faut une cage de transport, surtout si vous comptez conduire. Il est important de noter que les animaux ne sont pas autorisés dans les fourgonnettes de déménagement, et que seuls les chiens-guides peuvent accompagner les personnes malvoyantes dans les transports en commun.

En voiture

Si vous utilisez votre propre véhicule, pensez à une cage ou à un petit chenil de voyage pour vos chiens ou chats de petite taille. Pour les animaux de taille moyenne, envisagez un harnais qui s’attache à la ceinture de sécurité. Pour les plus gros, une cage de transport est préférable. Ces accessoires gardent vos animaux en sécurité et évitent qu’ils deviennent une source de distraction pendant que vous conduisez. Assurez-vous que la cage soit assez grande pour permettre à votre animal de se lever et de se retourner ; un espace trop restreint pourrait accroître son anxiété. Si vous devez faire une pause à l’hôtel ou louer un AirBnB, vérifiez que l’établissement accepte les animaux.

En avion

Si vous prenez l’avion pour vous rendre à destination, renseignez-vous auprès de la compagnie aérienne sur les règles concernant le transport d’animaux en cabine. (En général, seuls les animaux d’assistance sont acceptés, mais certaines compagnies permettent les petits chiens et chats dans des cages ventilées spécifiques.) Assurez-vous d’avoir tous les documents requis et arrivez plus tôt que d’habitude à l’aéroport. À noter : il est interdit de voyager en avion avec un chiot ou un chaton de moins de huit semaines et qui n’a pas encore été sevré.

Si vous traversez le pays (ou même les frontières) avec des animaux, et que vous ne pouvez pas les garder avec vous, vous pourriez devoir faire appel à un service de relocalisation animale. N’oubliez pas : votre animal est comme un membre de la famille — si vous choisissez un service spécialisé, assurez-vous qu’il est digne de confiance, même si cela coûte un peu plus cher, pour garantir que votre compagnon soit traité avec soin tout au long du trajet.

Que ce soit sur la route ou dans les airs, surveillez les signes d’anxiété de votre animal et gardez à portée de main des calmants, friandises, eau, jouets et tout autre article utile. Parlez-lui d’un ton doux et rassurant — se mettre en colère ou hausser le ton lorsqu’il gémit ou s’agite ne fera qu’empirer la situation.

Si possible, restez dans son champ de vision, cela peut l’aider à se sentir plus en sécurité. Le placer près d’une fenêtre peut aussi aider à réduire son anxiété ou le mal des transports. Ne le laissez toutefois jamais libre dans le véhicule : un simple moment d’inattention ou un arrêt brusque pourrait le blesser.

Pendant le trajet, arrêtez-vous souvent pour permettre à votre animal de se dégourdir les pattes et de faire ses besoins. Ce sera aussi l’occasion idéale de l’hydrater — surtout si de l’eau s’est renversée dans le véhicule. Lors de longs déplacements, particulièrement pour les chiens, ces pauses aident aussi à brûler leur surplus d’énergie, ce qui les rendra plus calmes durant le trajet.

Ne détachez jamais votre chien ou votre chat dans un endroit inconnu (attachez la laisse avant d’ouvrir la portière), et ne laissez jamais votre animal seul dans la voiture lors des journées chaudes. Évitez de le nourrir trop copieusement avant le départ : cela pourrait lui causer des maux d’estomac pendant le voyage. Et même s’il semble apprécier le vent, gardez toutes les parties de son corps à l’intérieur du véhicule — sortir la tête par la fenêtre peut irriter ses yeux et ses oreilles à cause de la poussière et des particules.

Les oiseaux, les gerbilles et les hamsters peuvent rester dans leur cage habituelle, mais il est recommandé de couvrir la cage avec une serviette ou une couverture, car ces animaux sont particulièrement sensibles aux changements de température et d’environnement. Conservez les mêmes heures de repas que d’habitude.

Pour les poissons tropicaux, prenez des précautions supplémentaires afin de stabiliser la température de l’eau et d’assurer une bonne oxygénation. Placez les poissons dans des seaux à vairons perforés ou dans des sacs refermables remplis à un tiers d’eau provenant de leur aquarium, afin de laisser de l’espace pour l’air. Rangez-les dans une glacière en polystyrène pour maintenir une température constante. Pendant le trajet, ouvrez le sac toutes les deux heures pour renouveler l’air, et ajoutez un liquide cicatrisant sécuritaire pour poissons. La plupart des poissons peuvent survivre jusqu’à une semaine sans être nourris, donc il n’est pas nécessaire de les alimenter pendant le déplacement.

Pour obtenir des conseils pour voyager avec des animaux plus exotiques comme les lapins, les tortues, les singes ou d’autres espèces, consultez les suggestions de Pet Travel.

Félicitations : le plus difficile est derrière vous ! Une fois déménagés, il est important d’aider votre animal à s’adapter à son nouvel environnement. Cette adaptation ne se fait pas du jour au lendemain — mieux vaut introduire progressivement votre compagnon à ses nouveaux repères pour apaiser son incertitude et son anxiété.

Utilisez le même lit ou la même cage qu’il avait dans votre ancienne maison pour lui offrir un repère familier et apaisant dans ce nouvel espace. De la même manière, gardez les mêmes habitudes : nourrissez-le à la même heure, promenez-le et jouez avec lui comme avant le déménagement. Programmez des rappels sur votre téléphone pour ne pas perdre le rythme au milieu du chaos des boîtes et de l’installation dans votre nouveau logement.

La patience est de mise. Il faudra peut-être un certain temps avant que votre animal se sente bien chez lui. S’il est curieux et veut explorer, accompagnez-le et rassurez-le avec une voix douce.

Une fois qu’il s’est habitué à son nouvel espace, pensez à mettre à jour ses informations de micropuce (ou à en faire poser une nouvelle), et prenez des photos récentes de votre animal au cas où il s’échapperait. Trouvez un vétérinaire dans votre région et gardez ses coordonnées à portée de main. Commencez également à repérer les meilleurs parcs, sentiers et autres lieux extérieurs pour vos promenades.

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